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El parpadeo lento del gato: así dice «confío en ti»
- El parpadeo lento —entornar o cerrar los ojos despacio y volver a abrirlos— es señal de un gato relajado y confiado.
- Un estudio de 2020 publicado en Scientific Reports observó que los gatos parpadean más lento hacia los dueños que les parpadean así, y se acercan a desconocidos que lo hacen.
- Puedes usar el parpadeo lento como un saludo suave y sin presión.
Cómo es un parpadeo lento
El gato te mira, entorna o cierra los ojos despacio durante un momento y luego los vuelve a abrir, a menudo con la cara relajada y los bigotes sueltos. Hay quien lo llama «beso de gato».
En el lenguaje corporal felino, una mirada fija y prolongada puede resultar amenazante. Cerrar los ojos delante de alguien significa lo contrario: «estoy tan cómodo que no necesito vigilarte».
Lo que descubrió la investigación
Investigadores de las universidades de Sussex y Portsmouth (Humphrey y colaboradores, 2020) hicieron dos experimentos. Los gatos parpadeaban lentamente más a menudo después de que sus dueños les parpadearan así que cuando los dueños solo estaban sentados. En el segundo experimento, los gatos se acercaban con más facilidad a la mano de un investigador desconocido después de que este les hiciera un parpadeo lento.
El estudio sugiere que el parpadeo lento funciona como una señal positiva entre gatos y personas, algo que puedes usar para ganar su confianza.
Cómo «hablar» con parpadeos lentos
Siéntate a una distancia cómoda para el gato, relaja la cara y míralo con suavidad, sin fijar la vista. Entorna los ojos como en una sonrisa tranquila, ciérralos uno o dos segundos, ábrelos y aparta un poco la mirada.
Espera. Muchos gatos devuelven el parpadeo, desvían la mirada con calma o se acercan. Si tu gato no responde, no pasa nada: inténtalo otro día. Nunca fuerces el contacto.
- Prueba el parpadeo lento cuando tu gato esté tranquilo, no mientras juega o come.
- Úsalo con gatos tímidos o recién adoptados como un saludo sin tocar.
- Fíjate en cuándo tu gato te parpadea despacio: es un buen momento para hacerle compañía en calma.
Preguntas frecuentes
Mi gato nunca me devuelve el parpadeo. ¿No le caigo bien?
No necesariamente. Cada gato es distinto, y algunos responden desviando la mirada con calma o simplemente quedándose relajados. Mantén interacciones sin presión y deja que el gato marque el ritmo.
¿Funciona el parpadeo lento con gatos de otras personas?
En el estudio de 2020, los gatos se acercaban más a un desconocido después de un parpadeo lento. Aun así, deja que cualquier gato que no conozcas decida si quiere acercarse.
¿Mi gato tiene sueño o me está haciendo un parpadeo lento?
El parpadeo lento es breve, va dirigido a ti y después los ojos se vuelven a abrir. La somnolencia dura más y el gato suele acomodarse para descansar.