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犬が物をかじる理由は年齢で違う｜子犬・成犬別の対処法
- 犬が物をかじるのは、成長、エネルギーの発散、不安などさまざまな理由があります。
- 子犬は歯の生え変わりで歯ぐきがむずがゆくてかじり、成犬は退屈やストレスでかじることが多いです。
- 安全にかじれる物を用意し、運動量を増やすと、困ったかじり行動を減らせます。
子犬（生後2〜6か月）：歯の生え変わりによる不快感
乳歯が抜けて永久歯が生えてくる時期、子犬は歯ぐきがむずがゆく不快に感じます。この時期のかじりはごく自然な行動です。指、靴、家具の脚など、届くものを何でもかもうとするのはこのためです。
子犬はかむことで不快感を自分でやわらげようとしているので、叱るよりも安全な代わりの物をたくさん用意するほうが効果的です。
成犬（1歳以上）：退屈とエネルギーの発散
歯が生えそろった成犬がかじり続ける場合、退屈やエネルギーの余りが原因かもしれません。散歩が足りなかったり、ひとりの時間が長かったりすると、ストレス発散のために物を壊す行動として表れることがあります。
分離不安（ひとりになると不安になる状態）のある犬も、よく物をかじります。この場合は体の運動と頭を使う刺激を同時に増やすと改善が期待できます。
年齢に関係なくチェックしたいサイン
急にかじる行動が増えたら、ストレスや環境の変化がなかったか考えてみましょう。新しい家族、引っ越し、生活リズムの変化などが犬に影響することがあります。
体の一か所ばかりをかむ、皮膚が赤くなっている、なめすぎもある、という場合は皮膚トラブルや別の体調不良の可能性があるので、動物病院に相談してください。
安全にかじれる物を用意する
かじりたい気持ちは自然なものなので、完全になくすことはできません。代わりに、靴や家具、電気コードなど危ない物の代わりになる、かんでも安全な物を十分に用意しましょう。いろいろな感触の物をいくつか置くと、関心を分散できます。
許可した物をかんだら「いいね！」とほめ、ダメな物をかもうとしたら、その物を静かに片づけて安全な物へ関心を向けさせましょう。くり返すうちに、かんでいい物といけない物を覚えていきます。
運動量を増やし、頭を使わせる
成犬のかじりを減らすには、十分な散歩と遊びが欠かせません。散歩はトイレのためだけでなく、においをかぎ、まわりを探検し、体を動かす時間にしましょう。毎日決まった時間に散歩する習慣をつくりましょう。
かくれんぼ、知育トイ、ノーズワークマットなど、頭を使う遊びも大切です。脳を使わせるとエネルギーを健康的に使え、かじりなどの困った行動も自然に減っていきます。
かじりがひどい時は環境を整える
かじると危ない物は前もって片づけておきましょう。電気コードはカバーで保護し、小さな物は届かない場所にしまい、家具の角にはガードを付けるなどして、事故を防ぎます。
留守番が長いなら、その空間を安全な物だけを置いた犬専用スペースにするのもよい方法です。犬のストレスも減り、飼い主の心配も少なくなります。
- 子犬なら、冷凍庫で冷やしたタオルをかませてあげましょう。冷たい感触が歯ぐきの不快感をやわらげます。
- 毎日同じ時間に散歩と遊びをして、エネルギーを健康的に使わせましょう。
- 安全な物をかんだらすぐにほめ、ダメな物をかもうとしたら静かに片づけて別の物へ関心を向けましょう。
- いろいろな感触のかじる物をいくつか用意して、関心を分散させましょう。
- 留守番が長いなら、知育トイやノーズワークマットで頭を使わせましょう。
よくある質問
かじった時に叱ってはいけないのですか？
体罰や大きな声でこわがらせる方法は犬にストレスを与え、かえって行動を悪化させることがあります。安全な物を用意し、許可した物をかんだ時にほめるほうがずっと効果的です。
犬がかんでも安全な物は？
ゴムのおもちゃ、ロープのおもちゃ、天然皮革のガムなど、犬用に作られた物が安全です。小さなかけらが取れないか、のどに詰まる危険がないかを確認し、定期的に状態をチェックしましょう。
かじり癖と分離不安は関係ありますか？
はい、関係があります。ひとりの時だけかじるなら、分離不安が原因かもしれません。散歩や遊びでエネルギーを使わせ、ひとりの時間を少しずつのばす練習が役立ちます。ひどい場合は動物行動の専門家に相談するのもよいでしょう。