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ペットのストレスサイン、見逃さないで
- ペットもストレスを感じると、行動の変化でサインを出します。
- なめすぎ、隠れる、食欲の変化などのサインに注意しましょう。
- 安心できる場所と決まった生活リズムでストレスを減らせます。
ストレスを感じたペットに共通するサイン
ストレスは体と心の両方に表れます。犬は吠えすぎたりよだれが増えたり、猫は耳を後ろに倒したり体を丸めたりします。うさぎやハムスターなどの小動物は一か所に隠れたままになったり、同じ動きをくり返したりします。
とても多いのが食欲の変化です。いつもより食べない、水をたくさん飲むのもサインかもしれません。なめすぎ、かじる、毛をむしるといったくり返し行動が出ることもあります。
行動の変化でわかるストレス
いつもと違う行動パターンがいちばん確かなサインです。活発だった子が急に動かなくなる、反対に落ち着きなく歩き回る、知らない人や新しい場所を極端に警戒するのも要注意です。
トイレの変化も大切です。いつもと違う場所での失敗や便の状態の変化は、体や心の不安を示していることがあります。
体のサインも見逃さないで
猫は瞳孔が大きくなったり、ひげが後ろに向いたりします。犬はしっぽを下げたり耳を後ろに倒したりします。呼吸が速い、震えるのも不安のサインです。
皮膚や毛にも注意しましょう。ストレスによるなめすぎは皮膚トラブルにつながることがあり、毛がぱさついてつやがなくなることもあります。
ストレスの原因を探す
主な原因は、新しい環境、知らない人や動物との出会い、大きな音、生活リズムの変化、活動の不足などです。個体差が大きく、同じ状況でも平気な子とストレスを感じる子がいます。
最近、引っ越し、家族構成の変化、飼い主の予定の変化など、暮らしに変化がなかったか振り返ってみましょう。
家ですぐできるストレス対策
基本は安心できる場所づくりです。いつでも隠れて休める静かな場所を用意しましょう。猫は高い所を好み、犬は自分のベッドやクレートが安心の場所になります。
決まった生活リズムも大切です。毎日同じ時間にごはん、散歩や遊びの時間を決めると、先が予想できて安心します。急な変化は避け、必要な変化はゆっくり慣らしましょう。
一緒に過ごす時間も助けになります。やさしい声で話しかけ、ペットが望む時になでたり抱っこしたりしましょう。いやがる時は無理強いしないでください。
遊びと運動でストレス解消
適度な運動はいちばんのストレス解消法です。犬には十分な散歩と遊び、猫には狩りの本能を刺激するおもちゃ、小動物には探検できる環境を用意しましょう。
頭を使う刺激も大切です。新しいおもちゃや隠したおやつ探しは集中力を高め、ストレスを忘れさせてくれます。年齢や健康状態に合った活動を選びましょう。
- ふだんの行動をよく見ておきましょう。変化に早く気づくほど早く対応できます。
- 安心して休める場所を作り、そこではじゃまをしないようにしましょう。
- 生活リズムはできるだけ保ち、変える時は数日かけてゆっくり慣らしましょう。
- ストレスを感じている時は強引にせず、落ち着ける環境を静かに用意しましょう。
- 定期的な遊びと運動で体と心に刺激をあげましょう。
よくある質問
ストレスを完全になくせますか？
完全になくすのは難しいですが、原因を見つけて環境を整えれば大きく減らせます。個体差が大きいので、その子に合った方法を見つけましょう。
ストレスのサインが見えたらどうすれば？
まず安心できる場所へ誘導し、静かで落ち着いた環境にしましょう。無理に抱いたり遊ばせたりせず、自分で落ち着く時間をあげてください。
新しい環境に慣れるまでのストレスを減らすには？
変化はゆっくり進め、ベッドやおもちゃなど慣れた物を一緒に置きましょう。新しい場所でも決まったリズムを保ち、安心するまで待ってあげましょう。